“Goede aanpassingen leveren elke dag meer op dan geld op de bank.”

Het verhaal van Dick

Een eerlijk inkijkje in het leven van Dick: van een onmogelijke situatie naar een thuis.

Ondanks alles bleef Dick vastberaden om zijn zelfstandigheid terug te krijgen.

6 minuten leestijd

Een bijzondere vriendschap

De vriendschap tussen Dick en mij gaat terug tot vóór 2010. Vooral direct na mijn ongeval ontstond er een bijzondere band. Dick was er vanaf dat moment altijd voor mij. Onze vriendschap groeide uit tot een warme relatie met mijn gezin; onze jongens zijn helemaal weg van hem.

In 2023 werd Dick getroffen door het Guillain-Barré-syndroom, een spierziekte die plotseling toeslaat. Van het ene op het andere moment raakte hij volledig verlamd. Het was een angstige en ongelooflijk spannende periode. Ook voor ons als gezin; we hebben echt gevreesd hem te verliezen.

Zelfstandig wonen leek onmogelijk, maar Dick bleef vastberaden. Die vasthoudendheid siert hem enorm — en het is iets waar ik heel dankbaar voor ben. Hij koos niet de makkelijkste weg, maar hij ging hem wel. Dat dwingt diep respect af.

Wie Dick was vóór zijn aandoening

Dick leefde actief en betrokken. Hij had een fijne woonomgeving waar hij niet weg wilde; die plek gaf hem rust. Zijn tuin was zijn uitlaatklep. Hij had een drukke baan, veel hobby’s en was altijd bezig. Zijn leven vóór de ziekte was er een van beweging en ritme.

Tijdens zijn revalidatie in De Hoogstraat in Utrecht werd al snel gekeken naar de thuissituatie. De ergotherapeut bracht de woning en de beperkingen in kaart, en ook de mogelijkheden voor herstel. Op dat moment besefte Dick dat zijn leven ook op woongebied drastisch zou veranderen. De vraag kwam op: zou hij überhaupt nog naar huis kunnen?

De start van de zoektocht

Omdat ik Dicks oude woning goed kende, kon ik een QuickScan Lite uitvoeren op basis van de bestaande tekeningen. Het werd al snel duidelijk waar de knelpunten zaten: de woning had hem jarenlang goed gediend, maar nu vroeg elk hoekje om aanpassing.

Tijdens zo’n QuickScan kijk ik vooral naar mogelijkheden. De centrale vraag was: hoe kan Dick met aanpassingen weer in zijn eigen woning wonen? Wat is daarvoor nodig?

In zijn situatie zag ik dat juist kleine details een grote impact hadden. Er was onvoldoende manoeuvreerruimte. Deuren moesten geautomatiseerd worden. De badkamer moest groter. Er moest een lift komen, en eigenlijk een volledige uitbouw op de begane grond om voldoende ruimte te creëren voor een elektrische rolstoel. Alles moest te bedienen zijn met een telefoon — met minimale handfunctie is dat essentieel.

Op dat moment herkende ik zoveel van mijn eigen proces na mijn ongeval. Dat maakte het voor mij des te vanzelfsprekender om met hem mee te zoeken naar wat wél kon

Van zoeken naar vinden

Toen Dick uiteindelijk een appartement vond in het centrum van Barneveld, zijn we samen met de makelaar gaan kijken. De woning stond nog te koop, wat het extra spannend maakte. Was het appartement aanpasbaar? En zou het niet vóór zijn beslissing verkocht worden?

Door de huidige situatie in kaart te brengen met een plattegrond en de eisen op te schrijven, ontstond er een ontwerp dat duidelijk maakte welke verbouwingen nodig waren om de woning toegankelijk te maken.

Dick gebruikte deze plattegronden voor de Wmo-beoordeling en later bij de inrichting van zijn nieuwe woning. De verhuizers konden de tekening letterlijk volgen, waardoor Dick tijdens de verhuizing niet in het appartement hoefde te zijn.

De stappen vooruit – samen keuzes maken

De slaapkamer
In de slaapkamer werd een belangrijke keuze gemaakt: de deur werd verplaatst, zodat de doorgang precies tegenover die van de badkamer zit. Hierdoor kan Dick in één rechte lijn aanrijden richting de badkamer.

De oude deuropening werd gebruikt om een garderobe te maken in de hal, gecombineerd met een inbouwkast in de slaapkamer — een idee van zijn vader, dat ik op tekening hebt uitgewerkt.

De badkamer
De oorspronkelijke badkamer van 5 m² zat vol met alleen al een douchecabine en een wastafel. De aangrenzende berging bood echter kansen. Door deze ruimte erbij te betrekken, ontstond er een badkamer van 9,5 m². En ruimte is toch wel de beste aanpassing die er is… Zo ontstond een ruime douchehoek met voldoende ruimte voor de thuiszorg.

Dick koos zelf de tegels uit. Verder had ik veel overleg met hem en de installateur over de bediening en de posities van het sanitair.

Ook zijn er een lichaamsdroger en een infraroodpaneel geplaatst — op het oog geen aanpassingen, maar in de praktijk enorm waardevol.

Zeker omdat douchen met een handicap veel meer vraagt van een badkamer dan wanneer je snel even onder de straal kan stappen.

Extra voorzieningen

Daarnaast is er een overbodige deur verwijderd om meer manoeuvreerruimte te creëren. Verder kwamen er een koffieautomaat, een sensorkraan en een stofzuig- en dweilrobot — allemaal door Dick zelf te bedienen. Wat voor de meeste mensen alledaagse apparaten zijn, betekenen voor Dick een wereld van verschil: al deze aanpassingen samen geven hem weer een thuis.

Zonder te willen opscheppen: dit zijn precies de momenten waarop Wheelie Advies het verschil maakt — door mijn eigen ervaring én door de vele inzichten die ik telkens opnieuw opdoe.

Het advies van Dick

“Bedenk wat de grootste knelpunten in je woning zijn en hoe je die graag aangepast zou willen zien. Kijk ook naar het financiële budget dat je wilt besteden. Maar als het mogelijk is: probeer niet te veel op de laatste euro te letten, omdat het gemak van een goed aangepaste woning zoveel meer oplevert dan geld op de bank.

Van de aanpassingen heb je elke dag gemak — en het maakt zorg verlenen eenvoudiger.

Zelfredzaamheid wordt in de toekomst alleen maar belangrijker, met minder zorgpersoneel en de vergrijzing die eraan komt.”

Hoe Dick mijn rol ervoer

Dick vertelde dat mijn adviezen voor hem waardevol waren, juist omdat hij zelf geen ervaring had met zelfstandig wonen met een beperking. Mijn eigen ervaring hielp hem bij het maken van keuzes en versnelde het proces. Dat ik eerlijk advies gaf en hem aan het denken zette, maakte volgens hem het verschil.

Dat waardeer ik enorm — juist omdat ik weet hoe persoonlijk dit soort trajecten zijn.